La Instrucción entre pares (“peer instruction”) es un protocolo que se basa en el diálogo entre los estudiantes para alcanzar la comprensión sobre algún tema. Funciona a partir del planteo de preguntas, con dos o más opciones de respuesta; luego se da tiempo a la discusión entre pares acerca de sus propias respuestas a esas preguntas; y el proceso se complementa con breves presentaciones por parte del docente.

La clave es aprovechar el aprendizaje reciente de los estudiantes acerca de un tema para facilitar el aprendizaje de aquellos que todavía no lograron comprenderlo. Quien acaba de aprender algo nuevo, tiene a mano el vívido recuerdo de las dificultades experimentadas en el proceso de comprensión, en el que se ponen en juego hipótesis que deben ser corroboradas o descartadas.

El método de Instrucción entre pares sirve para trabajar directamente sobre y a partir de estos “primeros pasos” de la comprensión. Como el docente suele haber dejado atrás hace tiempo su primer contacto con los temas que enseña, en general son los propios compañeros quienes están en mejores condiciones para reconocer y dialogar con esas primeras ideas que surgen al enfrentarse a un nuevo tema.

Esta práctica no sólo mejora los niveles de comprensión, sino que multiplica la propia capacidad de aprender de cada estudiante, rompiendo la reproducción de sus contextos y ampliando sus horizontes de vida.